De gebroeders Fels, onbekend en toch bemind

Henk Fels (1882-1962) was vooral in het eerste kwart van de 20e eeuw actief in Den Haag. In de ambassadewijk Zorgvliet en in de omgeving van de Tapijtweg (Duttendel) staan fraaie villa’s van zijn hand, met de status van gemeentelijk of zelfs Rijksmonument. Zijn prijsvraaginzending voor het Vredespaleis (1906) moest het afleggen tegen het winnende ontwerp van Cordonnier. In Amsterdam bereikte hij de 2e plaats in een prijsvraag voor een nieuw koninklijk paleis, dat er overigens nooit is gekomen. Vanaf 1925 werkte hij voornamelijk voor de Gelderse Electriciteits Mij.

Jongere broer Koos Fels (1889-1980) heeft z’n hele leven hoofdzakelijk in Den Haag gewerkt. In het interbellum 1920-1940 – de hoogtijdagen van de Nieuwe Haagse School – heeft hij tientallen, veelal beeldbepalende huizen in de Vogelwijk ontworpen. Vlak voor de Tweede Wereldoorlog bouwde hij een rij huizen aan de De Savornin Lohmanlaan, aan de rand van de Bosjes van Pex waar nu de tribune van voetbalclub Quick staat. De Duitsers braken de huizen in 1943 af voor de aanleg van de tankgracht. Na de oorlog stortte Fels zich op de wederopbouw van de stad; zijn productie van honderden woningen en talrijke scholen was fors.

Het kloeke boek is mooi uitgevoerd en rijk geïllustreerd.

Gebroeders Fels – architecten, Marcel Teunissen en Rob Fels, 409 blz.,