Impressie Wandelen langs literaire sporen in het Valkenboskwartier

Het regent hard als we verzamelen in het pand van WijWeimar, centrum van actie- en buurtgroepen in het Regentesse- en Valkenboskwartier. Ondanks het barre weer begroeten we er 12 van de 15 deelnemers en een journalist en een fotograaf van AD-Haagsche Courant. We zitten in een oude winkelruimte die deel uitmaakte van het ouderlijke huis van journalist Cees Grimbergen. Zijn ouders baatten er een banketbakkerij uit. Cees heeft in 1988 een reportage in het kleurenkatern van het weekblad Vrij Nederland geschreven over de winkeliers in de Weimarstraat. Gelukkig zijn de regenstralen druppels geworden als we gaan wandelen langs een selectie van literaire hotspots. We maken kennis met Pim Hofdorp, bewonderaar van commissaris Maigret, die een serie Haagse politieromans over commissaris Aremberg geschreven heeft. In het deeltje ‘Vampiers van Valkenbos’ vind je passages over het Valkenboskwartier. We luisteren geamuseerd naar de citaten van gids en buurtbewoner Gerard van der Bijl als we concreet op de straathoeken en straten uit Hofdorps verhalen staan. In de Thomas Schwenkestraat, zo vernemen we, woonden heel wat politie-inspecteurs naast elkaar. Die konden goed met elkaar opschieten, maar hun vrouwen ...haat en nijd was het! We houden onderweg halt bij voormalige woonhuizen van o.a. Michel van der Plas, Mensje van Keulen, Annie MG Schmidt en Vasalis, en ook tegenover de legendarische boekhandel van Arie Ran, waar je geen boeken kon vinden, maar bij toeval aantrof. Ran had weinig gevoel voor ‘rangschikking’ en een bezoek aan zijn winkel was dus eerder een ontdekkingsreis. Doet denken aan boekhandel Colette in de Reinkenstraat. Als de wandeling erop zit, borrelen we genoeglijk na met zeven Vrienden. Daar constateren enkele ‘ingewijden’ dat de Arembergreeks geen hoogwaardige literatuur is, maar de lezer wel leuke, correcte beschrijvingen van het oude Den Haag biedt. Op Boekwinkeltjes.nl zijn nog ruim 50 exemplaren te krijgen die zich in verschillende Haagse buurten afspelen.